Sau ngày hôm đó, Bùi Hoán lại hẹn tôi thêm vài lần nữa. Trận nào không có Phó Trình Ngự thì tôi đi, trận nào có Phó Trình Ngự thì tôi lại tìm lý do từ chối.
Bùi Hoán cằn nhằn bảo tôi không có ở đó không khí lạnh như hầm băng, cũng may là sau đó Phó Trình Ngự đột nhiên bận rộn hẳn lên, có mời thế nào anh cũng không đến nữa.
Trái tim tôi thi thoảng vẫn dấy lên cảm giác hụt hẫng trống trải. Nhưng rồi sẽ nhanh ổn lại thôi.
Tôi và Phó Trình Ngự giống như hai đường thẳng nằm trên hai mặt phẳng khác nhau. Sau một cái chạm nhau ngắn ngủi, vốn dĩ định sẵn là phải càng đi càng xa. Lý thuyết này hoàn toàn hợp logic, tôi cứ nghĩ mọi chuyện sẽ diễn ra một cách thuận theo tự nhiên như thế.
Nhưng đến cuối tháng, Tưởng Ngạn lại đến tìm tôi: "Ninh tổng, giám sát công trình bên Lủng Vịnh nói với tôi rằng họ đã ngừng thi công mấy ngày nay rồi."
"Ngừng thi công?" Tôi kinh ngạc hỏi: "Tại sao chứ?"
Tưởng Ngạn ngập ngừng đáp: "Tôi cũng không rõ nữa. Sau buổi tiệc hôm đó, Phó tổng chưa từng liên lạc với tôi lần nào cả. Tôi gọi điện cho anh ấy thì toàn là thư ký nghe máy, bảo Phó tổng đang bận họp."
Ngừng thi công một ngày đồng nghĩa với việc chịu tổn thất không mấy chục vạn. Hơn nữa, tiến độ công trình đã được quy định rõ ràng trong hợp đồng đấu thầu. Việc tự ý dừng thi công có nguy cơ dẫn đến vi phạm hợp đồng, hậu quả sẽ cực kỳ nghiêm trọng.
Tưởng Ngạn: "Ninh tổng, hay là phiền anh liên lạc với phía Phó tổng một chuyến xem sao đi ạ."
Tôi: "Được rồi."
Cúp điện thoại.
Đầu ngón tay tôi ngập ngừng một lát, cuối cùng vẫn bấm vào dãy số mà bản thân đã thuộc nằm lòng từ lâu. Các đốt ngón tay nắm chặt điện thoại hơi dùng lực đến trắng bệch. Tiếng chuông chờ đơn điệu, máy móc vang lên bên tai, tựa như một sợi dây dẫn vừa tàn nhẫn lại vừa đầy mê hoặc, khiến tôi vừa sợ hãi lại vừa mong chờ.
Tiếng chuông đột ngột tắt ngấm, điện thoại đã được kết nối.
"Phó tổng, thật ngại quá vì đã làm phiền anh. Công trình bên [Lủng Vịnh] hình như đã ngừng thi công mấy ngày nay rồi, vừa nãy tôi—"
"Ninh Tự." Giọng nói của Phó Trình Ngự truyền qua dòng điện, trầm trầm nện thẳng vào màng nhĩ tôi: "Nói từ từ thôi."
Trái tim tôi chua xót, thắt lại. Tôi rướn thẳng lưng chịu đựng: "Là quản lý Tưởng vừa mới báo cho tôi biết tiến độ công trình 'Lủng Vịnh' đang bị đình trệ. Cậu ấy không liên lạc được với anh, cho nên nhờ tôi hỏi anh nguyên nhân cụ thể là gì."
Đầu dây bên kia truyền đến vài tiếng nói chuyện của người khác, sau đó dường như đã bị Phó Trình Ngự ngắt lời.
"Tôi cho người đến đón cậu, chúng ta cần nói chuyện trực tiếp." Phó Trình Ngự trầm giọng hỏi: "Bây giờ có tiện không?"
Tôi bỗng thấy hơi hoảng loạn: "Tôi sẽ bảo quản lý Tưởng đến gặp anh ngay—"
"Tôi chỉ đàm phán với cậu thôi." Phó Trình Ngự cắt ngang lời tôi, giọng điệu trở nên nặng nề hơn: "Ninh Tự, cậu đang trốn tránh tôi."
