Lâu Quan Tinh khi mới được ta đưa về nhà, thân thể yếu ớt đến mức không thể tả nổi.
Ba ngày hai bữa lại sinh bệnh, nửa đêm sốt đến mức nói sảng, ta cũng không dám chợp mắt, cứ ngồi bên mép giường thay khăn ấm trên trán cho hắn, canh giữ một mạch đến tận trời sáng.
Vào một đêm muộn năm ấy, hắn bỗng nhiên ở trong mộng khóc lớn lên.
Không phải là gào khóc thảm thiết, mà là kiểu nghẹn họng, đè nén vì sợ bị người khác nghe thấy.
Ta ghé sát lại mới nghe rõ hắn đang gọi "Mẫu thân".
Ta không đánh thức hắn.
Sáng sớm ngày hôm sau, ta lên trấn mua tiền giấy và hương nến.
"Hôm nay là ngày giỗ của mẫu thân ngươi?" Ta hỏi hắn.
Hắn ngẩn người một chút, lắc đầu.
"Vậy tại sao——"
"Đêm qua ngươi mơ thấy bà ấy." Ta đem đồ vật đưa cho hắn, "Đi thôi, ta dẫn ngươi ra bờ sông."
Hắn nhìn tiền giấy trong tay ta, vành mắt từ từ đỏ lên.
Ngày hôm đó chúng ta ở bên bờ sông hóa vàng, hắn quỳ rạp trên mặt đất, dập đầu ba cái, không hé răng nửa lời.
Trên đường trở về, hắn đột nhiên đưa tay ra níu lấy góc áo của ta.
Cứ như vậy mà níu, đi suốt một quãng đường.
Ta không né tránh.
Có một bận ta lên trấn bán củi, bị mấy đứa trẻ lớn trong thôn chặn lại ở đầu ngõ.
Kẻ dẫn đầu tên là Vương Đại Tráng, cao hơn ta nửa cái đầu, một tay đẩy mạnh vào n.g.ự.c ta: "Mạnh An Ninh, nghe nói nhà ngươi nuôi một tên nam sủng? Mặt mũi của phụ mẫu ngươi đều bị ngươi bôi tro trát trấu hết rồi!"
Ta lùi lại một bước, không lên tiếng.
Hắn thấy ta trầm mặc, lại càng đẩy hăng hơn: "Sao không nói lời nào? Tên nam sủng kia của ngươi đâu? Giấu ở trong nhà không nỡ để người ta nhìn sao?"
"Tránh ra." Ta nói.
"Không tránh. Ngươi làm gì được ta?"
Hắn giơ tay định tát vào mặt ta.
Tay còn chưa kịp hạ xuống, một viên đá từ đầu ngõ bay vút tới, trúng ngay sau gáy hắn.
"Ai——"
Lâu Quan Tinh đứng ở đầu ngõ, trong tay còn nắm một viên đá khác. Bờ môi hắn đang run rẩy, nhưng ánh mắt lại lạnh lẽo như nước sông mùa đông.
"Ngươi dám động vào ca ca ta một cái, ta đập c.h.ế.t ngươi."
Vương Đại Tráng sờ sau gáy, sờ phải một tay đầy máu, sợ tới mức mặt mũi trắng bệch, dắt díu đồng bọn tháo chạy.
Lâu Quan Tinh bước tới, nắm lấy tay ta, cúi đầu nhìn nhìn vết hằn đỏ bị xô đẩy trên cổ tay ta.
"Có đau không?"
"Không đau."
Hắn không nói lời nào, từ trong lồng n.g.ự.c rút ra một chiếc khăn tay, tỉ mỉ, cẩn thận băng bó cho ta.
Ngày hôm đó, hắn cứ nắm tay ta như vậy đi bộ về nhà, chưa từng buông lơi.
