Ngày Đại Lương vong quốc, tuyết rơi trắng xóa trời đất.
Bên ngoài cung môn, tiếng g.i.ế.c chóc rung trời chuyển đất, mùi m.á.u tanh nồng quyện lẫn trong hơi tuyết buốt giá, tràn qua từng bậc thềm vào tận điện Nghị Chính.
Trăm quan sớm đã chạy sạch sành sanh, kẻ thì quỳ gối ngoài Ngọ Môn dập đầu xin tha mạng, kẻ lại chọn cách treo cổ tại gia để giữ chút thanh danh hờ.
Duy chỉ có ta, Thừa tướng Đại Lương — Tạ Lâm, vẫn ung dung ngồi vững trên chiếc ghế thái sư.
Bên cạnh, lò than nhỏ đang sôi sùng sục, hương trà thoang thoảng bay lên.
Trà thơm lảng bảng, nhưng chẳng thể che giấu nổi vị tanh ngọt đang trào dâng nơi cổ họng ta.
Ta khẽ rủ mắt nhìn xuống cổ tay áo, nơi ấy đang giấu viên "Tỏa Hương Đan" cuối cùng.
Thứ thuốc này ta đã uống suốt mười năm để áp chế tín hương của Địa Khôn, giả dạng làm một Trung Dung tầm thường.
Thế nhưng giờ đây, dược hiệu đã cạn, thân xác này cũng sớm bị bào mòn đến khô kiệt.
Cơn nóng ran trong cơ thể như một con rắn độc, men theo xương sống mà bò lên, đó là dấu hiệu cho thấy "vũ kỳ" sắp tới.
"Rầm —!"
Cánh cửa điện nặng nề bị tông văng ra, gió lạnh cuốn theo hoa tuyết tràn vào mãnh liệt, khiến ta không kìm được mà ho lên sù sụ.
Trong ánh sáng ngược chiều, một nam nhân bước vào.
Hắn khoác trên mình bộ hắc thiết trọng giáp đã bị m.á.u tươi nhuộm thành màu đỏ thẫm, tay cầm thanh trường kiếm vẫn còn nhỏ m.á.u ròng ròng.
Đôi mắt ấy sáng đến đáng sợ.
Tựa như một con sói đói nửa tháng trên hoang mạc, vừa hung tàn, bạo liệt, lại mang theo vẻ cuồng ngạo nhìn xuống thế gian.
Tiêu Trì.
Chính là vị dị tính vương đã phải chịu khổ cực nơi Bắc cảnh suốt mười năm, bị triều đình cắt đứt lương thảo không biết bao nhiêu lần.
Hắn hận không thể ăn thịt, uống m.á.u ta.
Ba tháng trước, hắn khởi binh từ phương Bắc, chiêu cáo thiên hạ thanh quân trắc, diệt hôn quân.
Đại Lương Nguyên Đế đắm chìm trong tửu sắc, hà khắc với bách tính.
Coi giang sơn như trò đùa, sớm đã đánh mất thiên mệnh và lòng dân.
Thiết kỵ của Tiêu Trì xuôi nam.
Đi đến đâu dân chúng đón mừng đến đó, tướng sĩ trấn thủ các châu huyện nối đuôi nhau quy hàng.
Đó chẳng phải là mưu nghịch đoạt ngôi, mà là thay trời hành đạo.
Đêm qua khi cung thành vỡ, Nguyên Đế đã bị đám cấm quân làm loạn g.i.ế.c chết.
Hậu cung rối loạn, tìm khắp cung vi.
Cũng chẳng thấy lấy một mống tử duệ chính thống nào để kế vị.
Giang sơn Đại Lương này, vốn dĩ đã đến lúc phải đổi chủ rồi.
Hắn sải bước tiến lại gần, mang theo luồng hàn khí thấu xương và mùi m.á.u tanh nồng nặc.
Đó là uy áp đặc trưng của Thiên Càn, bá đạo đến mức vô lý.
Ta cảm thấy mình giống như một con thỏ nhỏ bị mãnh thú nhìn chằm chằm, bản năng muốn run rẩy, muốn phục tùng.
Muốn quỳ xuống để lộ ra tuyến thể yếu ớt nhất sau gáy mà cầu xin hắn thương xót.
Đây là nỗi sợ hãi và khao khát khắc sâu vào xương tủy của Địa Khôn đối với Thiên Càn.
Ta siết chặt lòng bàn tay, mượn cơn đau thấu tim để gượng giữ vẻ lạnh lùng ngoài mặt.
"Tạ tướng quả là có nhã hứng."
Tiêu Trì đứng trước mặt ta, cao cao tại thượng nhìn xuống hắn.
Giọng hắn khàn đục, mang theo vẻ giễu cợt chẳng chút che đậy.
"Cái c.h.ế.t cận kề, vậy mà vẫn còn tâm trí ngồi đây thưởng trà sao?"
Mũi kiếm lạnh lẽo nâng cằm ta lên, ép ta phải ngước nhìn hắn.
Ta buộc phải đối diện với ánh mắt của hắn, nơi ấy đang cuộn trào lòng hận thù ngút trời.
Trong mắt hắn, ta là kẻ gian nịnh nịnh trên gạt dưới, họa loạn triều cương, là tội nhân thiên cổ khiến Đại Lương vong quốc.
