Chương 3

Phòng thẩm vấn của trụ sở Liên minh rất rộng, có ba vị quan chức và một thư ký ghi chép đang ngồi, máy lạnh mở rất thấp.

Vừa bắt đầu đã là một bộ câu hỏi dồn dập.

"Tuyển thủ Lạc Thừa An, cậu có thừa nhận mình che giấu thân phận Omega để tham gia giải đấu chuyên nghiệp không?"

"Thừa nhận."

"Cậu có nắm rõ các quy định liên quan đến tính xác thực về thông tin của tuyển thủ không?"

"Nắm rõ."

Tôi ngồi rất thẳng, sẵn sàng chấp nhận hình phạt.

Cùng lắm là giải nghệ, quay về đi học tiếp cũng không phải là không thể.

Đang mải suy nghĩ thì cửa phòng thẩm vấn bị đẩy ra.

Cù Tử Minh bước vào, tay đút túi quần, vẻ mặt thong dong như thể đang đi xuống nhà ăn lấy cơm.

Ba vị quan chức đồng loạt nhìn sang.

Vị ngồi giữa nhíu mày: "Tuyển thủ Cù Tử Minh, đây là buổi thẩm vấn cá nhân của Lạc Thừa An, cậu..."

"Điều 14, khoản 3 của Điều lệ thi đấu giải đấu."

Cù Tử Minh kéo ghế ngồi xuống cạnh tôi, bắt chéo chân.

"Đồng đội có quyền yêu cầu dự thính và trình bày trong các buổi thẩm vấn kỷ luật, đúng chứ?"

Ba vị quan chức trao đổi ánh mắt với nhau.

Thư ký lật sổ tay hồi lâu: "... Quả thực có điều khoản này."

Cù Tử Minh tựa vào lưng ghế, khẽ nhướng mày với tôi.

Ánh mắt đó như muốn nói: Đã chuẩn bị bài vở cả rồi.

Vị quan chức tiếp tục: "Xét thấy tính chất nghiêm trọng của việc che giấu giới tính, ý kiến sơ bộ của Liên minh là cấm thi đấu một năm..."

"Điều khoản nào ghi Omega không được tham gia thi đấu?"

Giọng của Cù Tử Minh không cao, nhưng lại cắt ngang lời đối phương một cách chuẩn xác.

Ba người họ bị anh hỏi vặn đến nghẹn lời.

Vị bên trái lật tài liệu: "Tuy không có văn bản cấm rõ ràng, nhưng theo lệ thường trong giới..."

"Lệ thường không phải là điều lệ."

Giọng điệu của Cù Tử Minh rất bình thản.

"Số liệu thi đấu của Lạc Thừa An các ông đã xem qua rồi, sát thương trung bình mỗi trận cao nhất mùa giải, số lần đoạt MVP đứng thứ hai toàn giải đấu, những số liệu này có cái nào liên quan đến giới tính không?"

Sắc mặt vị quan chức ở giữa không được tốt cho lắm: "Tuyển thủ Cù, bản thân hành vi che giấu đã là..."

"Cậu ấy che giấu là vì các ông không cho Omega cơ hội. Đây là vấn đề của cậu ấy hay là vấn đề của Liên minh?"

Phòng thẩm vấn im lặng mất ba giây.

tôi nắm c.h.ặ.t t.a.y vịn ghế, nghiêng đầu nhìn Cù Tử Minh một cái.

Vẻ mặt anh vẫn bình thản như mọi khi, chẳng khác gì đang thảo luận tối nay ăn gì, hoàn toàn không giống như đang đối đầu gay gắt với ba cấp cao của Liên minh.

Các vị quan chức nhìn nhau, cuối cùng người ngồi giữa hắng giọng: "Chúng tôi sẽ thảo luận thêm..."

"Nếu quyết định cuối cùng là cấm thi đấu."

Cù Tử Minh đứng dậy.

"Vậy thì tôi giải nghệ."

Một câu nói ném xuống bàn họp, nặng ký hơn bất cứ thứ gì.

Người ba lần đạt MVP toàn giải, tuyển thủ có nhân khí cao nhất, Alpha cấp S đứng đầu về giá trị thương mại – cái giá của việc anh giải nghệ là thứ mà Liên minh không thể gánh nổi.

Bước ra khỏi phòng thẩm vấn, tôi đi theo sau Cù Tử Minh.

Hành lang rất dài, chỉ có tiếng bước chân của hai người.

"Cù Tử Minh."

Anh dừng lại, quay người nhìn tôi.

Tôi muốn nói cảm ơn, nhưng lại thấy quá nhẹ nhàng.

Muốn hỏi anh điên rồi sao, hà tất phải vì tôi mà làm vậy, nhưng lại thấy quá sáo rỗng.

Cuối cùng chẳng nói được lời nào, cứ đứng đó nhìn anh trân trân.

Cù Tử Minh đưa tay búng nhẹ vào trán tôi.

"Đi thôi, về tập luyện."

Phương án xử lý cuối cùng của Liên minh là: Không cấm thi đấu, nhưng yêu cầu trang bị ký túc xá riêng biệt và có bác sĩ đội theo dõi riêng.

Huấn luyện viên sắp xếp cho tôi một phòng đơn ở khu E của căn cứ, rộng gấp đôi phòng trước, có phòng tắm riêng và phòng khách nhỏ.

Lúc dọn đồ, Đào Nghiên Thu giúp tôi bê màn hình máy tính.

"Khu E chẳng phải đều dành cho ban huấn luyện ở sao? Chỉ có mình anh là tuyển thủ ở đây à?"

"Yêu cầu của Liên minh đấy, sợ tin tức tố của anh ảnh hưởng đến người khác."

Đào Nghiên Thu đặt màn hình lên bàn, nhìn quanh một lượt: "Còn phòng bên cạnh thì sao?"

"Chắc là trống thôi, tầng này chỉ có mình anh..."

Lời chưa dứt, cửa phòng bên cạnh đã mở.

Cù Tử Minh xách vali của mình bước ra, gật đầu với tôi một cái.

"Hàng xóm."

"Anh dọn đến đây làm gì?"

"Cặp bài trùng Trung - Rừng trước trận đấu cần trao đổi chiến thuật thường xuyên, ở xa quá không tiện."

Lý do chính đáng đến mức không thể bắt bẻ.

Anh đẩy cánh cửa thông giữa phòng tôi và phòng bên cạnh ra, cánh cửa đó lúc trước tôi còn chẳng để ý đến.

Đào Nghiên Thu đứng sau lưng tôi phát ra một tiếng "Ồ—" đầy ẩn ý.

"Hai phòng có cửa thông nhau, hay thật đấy, bố cục này nhìn kiểu gì cũng giống phòng tân hôn..."

Tôi phi một chiếc dép tông qua, cậu ta chạy còn nhanh hơn cả dùng "Tốc biến".

Mười một giờ đêm đó, ngày thứ ba ngừng thuốc, lượng thuốc ức chế dư thừa trong cơ thể đang dần bị đào thải hết.

Đang ngủ giữa đêm, tôi bị một luồng khí nóng làm cho tỉnh giấc.

Không phải cái nóng của nhiệt độ phòng, mà là cái nóng bốc ra từ tận xương tủy.

Tin tức tố hương đào trắng mất kiểm soát tràn ra ngoài, miếng dán ngăn mùi hoàn toàn không ép xuống được, tuyến thể sau gáy sưng đau đến mức tôi bóp méo cả gối.

Nghiến răng với tay tìm thuốc ức chế trên tủ đầu giường, nhưng tay run đến mức không cầm nổi, ống tiêm rơi xuống đất lăn đi xa.

Cánh cửa thông nhau bị đẩy mạnh ra.

Mùi bạc hà lạnh lẽo xộc vào mặt.

Cù Tử Minh ba bước dồn thành một đến bên giường, nhặt ống tiêm lên đưa cho tôi.

Tôi không đón được, ngón tay hoàn toàn không nghe theo sai bảo.

Anh im lặng một giây, cầm lấy ống tiêm giúp tôi tiêm thuốc.

Dược chất đi vào huyết quản, tin tức tố đang cuộn trào dần dần lắng xuống.

Cù Tử Minh ngồi bên giường không rời đi.

Rất lâu sau, nhịp thở của tôi mới bình ổn trở lại.

"... Sao anh biết?"

"Mùi đào trắng bay tận sang bên chỗ tôi rồi."

Anh khựng lại một chút, giọng thấp hơn bình thường nửa tông.

"Lần sau nếu thấy không ổn thì gọi tôi, đừng có gồng."

Tôi buồn ngủ đến mức ý thức mờ mịt, lầm bầm một tiếng không rõ là trả lời hay nói mớ.

Trong cơn mơ màng dường như đã nắm lấy thứ gì đó, trong lòng bàn tay có thứ gì đó đang nắm ngược lại.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, tôi chẳng nhớ gì cả.

Chỉ phát hiện trên cổ tay có thêm một vệt ngón tay màu đỏ nhạt, thon dài, là chiều rộng ngón tay của một người đàn ông trưởng thành.

Lúc Cù Tử Minh bưng bữa sáng từ cửa thông phòng bước vào, ánh mắt anh quét qua cổ tay mà tôi đang quan sát, khựng lại một chút.

"Sao thế?"

"Không có gì, ăn cơm thôi."