Chương 12

"Bố..."

Tôi thốt lên theo bản năng.

Lông mày của Thẩm Dữ Tiêu chau lại một cái thật mạnh.

"Cậu đang nói nhảm cái gì đấy?"

Tôi run rẩy chỉ tay vào tấm ảnh kia: "Anh, sao anh lại có ảnh chụp hồi nhỏ của tôi? Anh đã sống ba trăm năm rồi? Anh tuyệt đối không thể là con người được!"

Anh ta bình thản nói: "Nếu cậu đã nhìn thấy hết rồi thì tôi cũng không giấu cậu nữa. Tôi là chồng nuôi từ bé của cậu."

Đầu óc tôi như có một đám mây nấm nổ "oanh" một phát tung trời.

Chồng nuôi từ bé? Tôi? Hoàng tộc người cá? Mà lại nuôi một con người làm chồng từ bé á?

"Anh nói cái gì? Anh nói lại lần nữa xem?"

Thẩm Dữ Tiêu nhìn tôi bằng ánh mắt vô cùng bình lặng.

"Tôi là chồng nuôi từ bé của cậu. Có cần tôi dùng ngôn ngữ người cá dịch lại cho cậu nghe một lần không?"

"Thối hoắc như rắm biển sâu!"

"Tôi, hoàng tộc biển sâu! Thuần chủng đàng hoàng! Sao có thể có một gã chồng nuôi từ bé đến cả cái mang cá cũng không có như anh được! Có phải anh muốn dùng cái lời nói dối này để che đậy sự thật là anh đã chụp trộm lịch sử đen tối của tôi không?"

"Tôi đâu có nói tôi là con người. Tôi là hậu duệ kết hợp giữa nhân loại và người cá. Mẹ của tôi và mẹ của cậu là chị em tốt của nhau."

"Trong truyền thống của người cá các cậu, hai nhà giao hảo thì sẽ trao đổi vảy cá, lập ra khế ước. Hai người họ đã làm như vậy đấy. Lúc đó cậu vẫn còn là một quả trứng."

"Chờ... chờ chút đã."

Tôi bỗng cảm thấy hai chân mình hơi bủn rủn.

"Đã là con lai, vậy đuôi của anh đâu? Mang cá của anh đâu?"

Thẩm Dữ Tiêu nhàn nhạt liếc tôi một cái.

"Thoái hóa rồi. Tôi thiên về gen của con người nhiều hơn. Không lâu sau khi cậu nứt vỏ, cha tôi vì muốn tiếp tục công việc bảo tồn và nghiên cứu gen sinh vật biển, đồng thời muốn tạo ra một môi trường sinh tồn ẩn dật tốt hơn cho người cá, nên tôi cũng theo ông ấy lên bờ sinh sống."

Anh ta chỉ tay vào những bức ảnh trên tường.

"Đây là một phần công việc của tôi. Quan sát cậu, ghi chép về cậu, đảm bảo cậu không gây ra rắc rối nào không thể cứu vãn trong vịnh biển này."

Tôi nhìn theo ngón tay anh ta, bức ảnh tôi ngậm cua hoàng đế đi ngang ngược kia đúng là chọc mù mắt chó mà.

"Cho nên..." Tôi nuốt một ngụm nước miếng, "Anh đã sớm biết tôi là ai rồi? Suốt ba tháng qua, anh nhìn tôi lượn lờ trước cửa nhà anh mỗi ngày, nhìn tôi bứt vảy đưa cho anh, anh đang xem khỉ diễn trò đấy à?"

"Không."

"Người cá trong thời kỳ sốt thủy triều lý trí bằng không, tính công kích cực kỳ mạnh, trong đầu chỉ toàn chuyện giao phối."

Khi anh ta nói ra hai từ cuối cùng, tôi cảm giác nhiệt độ trên mặt mình "vèo" một cái nóng bừng lên.

"Nếu lúc đó tôi tỏ ra chấp nhận dù chỉ một chút, thì với sức trâu của cậu, ngày hôm sau ngôi nhà này xác suất cao sẽ bị san bằng thành bình địa."

Thẩm Dữ Tiêu dừng lại một chút, "Hơn nữa, tôi không muốn phát sinh chuyện gì với một con cá đang mất đi lý trí, chỉ biết tuân theo bản năng động vật."

"Huống hồ, trên bờ rất nguy hiểm đối với người cá, tôi không muốn cậu xuất hiện ở đây quá thường xuyên."

"Bây giờ, cậu tỉnh táo rồi. Quần áo cũng mặc vào rồi."

Ánh mắt anh ta dời đến chiếc áo T-shirt không vừa vặn trên người tôi, yết hầu khẽ lăn một cái.

"Hôn ước do người lớn định sẵn, cậu có thể lựa chọn không tuân theo."

"Trở về biển cả đi, cậu có thể tiếp tục sống cuộc đời tự do tự tại của mình."

Tôi ngẩn người tại chỗ.

Thế này là ý gì? Nhìn tôi như một đứa điên quẫy tạch tạch trên bãi cát suốt ba tháng trời, bây giờ lật bài ngửa một cái là muốn đuổi tôi đi luôn?

Đời nào có chuyện đó!

Trong đầu tôi lướt qua hàng vạn câu chửi thề, đang tính chọn câu khó nghe nhất để đập lại vào mặt anh ta, thì tầm mắt bỗng quét qua chiếc vảy trên bàn.

Anh ta vẫn cất giữ vảy của tôi.

Tôi chợt nghĩ ra điều gì, bước hai bước dài lao tới, trực tiếp ép sát vào trước người anh ta.

"Đã có thể lập hôn ước thì tuổi tác của anh chắc cũng chẳng chênh lệch với tôi là bao. Anh cũng đã sống ba trăm năm rồi."

"Ừm..."

"Vậy thời kỳ phát tình của anh đâu?"

Tôi nhìn chằm chằm vào mắt anh ta, không bỏ sót bất kỳ một sự thay đổi biểu cảm nào.

"Đừng có lôi cái gen nhân loại ra lòe tôi. Cho dù chỉ mang một nửa huyết thống hoàng tộc, anh cũng không thể nào trốn thoát khỏi cơn sốt thủy triều được. Ba tháng trước, anh đã vượt qua bằng cách nào?"

"Ba tháng đó, hầu như ngày nào anh cũng xuất hiện trước mặt tôi."

Tôi đã bảo mà, tại sao mỗi lần tôi đến tìm anh ta, anh ta đều vừa vặn ở ngay mép bờ.

Thẩm Dữ Tiêu: "Cơn sốt thủy triều của con lai có cường độ chưa bằng một phần mười của thuần chủng."

"Chưa bằng một phần mười thì vẫn là có!"

"Cho nên?" Thẩm Dữ Tiêu đón nhận ánh mắt của tôi, "Cậu muốn chứng minh điều gì?"

"Tôi muốn chứng minh anh còn biết giả vờ hơn cả tôi."

Tôi chỉ tay vào những bức ảnh trên tường.

"Mỗi ngày ở trên bãi biển đều trưng ra bộ mặt lạnh lùng báo cảnh sát, vứt rác, lau tay, vừa quay người đi vào căn nhà này, nhìn những bức ảnh tôi quẫy đành đạch, thực ra anh cũng đang phát sốt đúng không?"

Đường quai hàm của Thẩm Dữ Tiêu bỗng chốc siết chặt.

Giây tiếp theo, anh ta trầm giọng xuống, đưa tay ra định chặn vai tôi lại.

"Tránh xa một chút."

Tôi không lui mà tiến tới, chộp mạnh lấy cổ tay anh ta.

"Anh chặn cái gì?" Tôi bật cười một tiếng, "Tôi mới ghé sát lại một chút mà nhịp tim của anh đã loạn cào cào lên rồi. Ba tháng trời đấy, ngày nào tôi cũng vẫy đuôi với anh, tặng đủ thứ lễ vật cầu hôn, anh nhịn cũng vất vả lắm nhỉ?"

Chân tôi dùng lực, trực tiếp ấn nửa người anh ta lên cạnh bàn sách.

Anh ta ngửa cổ lên, yết hầu trượt lên trượt xuống, trong mắt lóe lên một tia sáng tối tăm.

"Kỷ Lạn, buông tay."

"Không buông."

Tôi đứng từ trên cao nhìn xuống anh ta.

"Vừa rồi là ai nói hôn ước người lớn định không cần tuân theo, bảo tôi cút thẳng về biển ấy nhỉ? Bây giờ gấp cái gì? Hoảng rồi à? Hay là... cũng có phản ứng với tôi rồi?"

Anh ta ngoảnh mặt đi, không tiếp lời tôi, chỉ mím chặt khóe môi.

"Anh đã là chồng nuôi từ bé của tôi, thì phải có sự tự giác của một gã chồng nuôi từ bé."

Tôi tức khắc lá gan háo sắc phình to bằng trời.

Đưa tay ra định vén quần anh ta xuống.

Anh ta quay đầu lại, giữ chặt lấy tay tôi, giọng nói khàn đặc:

"Bây giờ cậu không ở trong thời kỳ phát tình, không có sốt thủy triều, cậu có chắc đây không phải là bản năng của cậu, mà là cậu thực sự muốn không?"

Bản năng?

Tôi cười lạnh một tiếng.

"Thẩm Dữ Tiêu, bình thường anh làm nghiên cứu đến lú lẫn rồi phải không?"

"Bản năng chỉ khiến tôi biến thành một con cá điên lao đầu húc bừa khắp nơi thôi."

"Nhưng bây giờ tôi đang cực kỳ tỉnh táo. Tôi biết anh là ai, và cũng biết rõ mình đang làm cái gì."

Thẩm Dữ Tiêu ngửa đầu lên, yết hầu chuyển động dữ dội một cái.

"Kỷ Lạn, đừng dùng khích tướng kế. Cậu biết bước ra bước này có nghĩa là gì mà."

Tôi cướp lời, cười một cách đắc chí:

"Có nghĩa là sự ngụy trang mấy tháng nay của anh hoàn toàn đi tong!"

"Và còn có nghĩa là, cái gã gọi là chồng nuôi từ bé như anh, đến lúc phải thực hiện nghĩa vụ rồi!!"