Chương 7

Những ngày kế tiếp, Bùi Doanh trở về ngày một muộn hơn.

Một buổi sáng nọ, Thẩm Thiện Chính cầm cây chổi tre chắn ngang trên người hắn, tiếng ồn ào khiến ta giật mình tỉnh giấc. Thân hình nhỏ bé của Thẩm Thiện Chính căng cứng như khúc gỗ:

"Tên ác nhân này!"

"Thiện Chính, có chuyện gì thì cứ từ từ mà nói."

"Hắn là ác nhân! Sư phụ! Hắn chính là ác nhân, hắn lén lút hôn ngươi, chính mắt ta đã nhìn thấy rồi!"

Thẩm Thiện Chính gào toáng lên, dáng vẻ sống động cứ như thể ta vừa chịu phải một vồ chịu thiệt thòi lớn lắm vậy. Lời này vừa thốt ra khiến gương mặt ta lập tức đỏ bừng như thiêu như đốt, căn bản không dám nhìn vào mắt Bùi Doanh, vội vàng tiến lại túm lấy cánh tay Thẩm Thiện Chính:

"Bỏ xuống trước đã, mau bỏ xuống trước đã."

"Sư phụ!"Thẩm Thiện Chính lôi trận lôi đình thịnh nộ ra lật lại nợ cũ, "Ta đã nói với ngươi từ sớm rồi, không được tùy tiện cứu người về nhà, ngươi nhìn cái kẻ lần đầu tiên ta cứu về xem, rốt cuộc là cái thứ rác rưởi gì thế này!"

Ta vội vàng đưa tay bịt chặt lấy cái miệng nhỏ đang ríu rít của nó, lầm bầm vài câu mới có thể tạm thời đè nén nó xuống.

Bùi Doanh có chút không dám đối diện với ánh mắt của ta. Lúc ta tiễn hắn ra cửa, hắn mới quơ quơ bộ hoàng tử y đã được khâu vá cẩn thận kia, bảo:

"Đa tạ ngươi đã khâu y phục cho điệt nhi của trẫm, trẫm khi nào có thời gian sẽ mang về giao cho nó."

"Hửm?"Ta đứng chôn chân tại chỗ để tiêu hóa ý tứ trong câu nói vừa rồi của hắn.

Giọng điệu của Bùi Doanh ngược lại lại vô cùng nhẹ nhõm, bâng quơ: "Ừm, Bùi Vũ Tăng tên khốn kiếp kia đã cắm sừng trẫm rồi."

Một cái tên vô cùng quen thuộc. Ta suy ngẫm hồi lâu mới sực nhớ ra Chu Vân Thư từng nhắc tới người này. Thấy ta vẫn còn ngơ ngác chưa hiểu chuyện gì, Bùi Doanh khẽ cười, lời ít ý nhiều:

"Đệ đệ của trẫm đã cắm sừng trẫm, ngươi đã hiểu chưa?"

Rõ ràng là một chuyện vô cùng phẫn nộ, nhưng từ miệng hắn thốt ra lại giống như một chuyện chẳng liên can gì đến bản thân vậy. Ta đột nhiên nhận thức được những biến động, bất ổn suốt mấy ngày qua, kinh hãi đến mức quên cả việc phải xưng hô bệ hạ:

"Bùi lang, ngươi vẫn còn một vị đệ đệ sao? Đệ đệ của ngươi đang mưu đồ tạo phản có phải không?"

Bùi Doanh không chút tức giận, khẽ gật đầu: "Phải vậy. Tình duyên huynh đệ của trẫm xem ra vô cùng mỏng manh nha, biết phải làm sao đây? Lần này không có Thẩm Chước ở bên cạnh tương trợ trẫm nữa rồi."

Ta thực sự đã nảy sinh ý định thu dọn hành trang để đồng hành xuất chinh cùng hắn, song lại bị hắn dùng lực ấn vai giữ lại. Hắn khẽ ôm lấy ta vào lòng, thanh âm dịu dàng đến cực điểm:

"Có phải nếu trẫm không làm hoàng đế nữa, ngươi liền bằng lòng lưu lại bên cạnh trẫm có đúng không?"

Ta không có tâm trí đâu để suy ngẫm về ý tứ ẩn sau câu nói ấy của hắn. Con người ta từ cổ chí kim thảy đều thích đưa ra những giả thiết huyễn hoặc. Phía trước có một vị hoàng huynh, phía sau lại có một vị hoàng đệ, hắn không ngồi vào vị trí ấy thì cũng bắt buộc phải ngồi mà thôi.

Bùi Doanh lại lên đường xuất chinh. Lần này hắn đi mãi, đi mãi vẫn chưa thấy trở về, song số lượng quan binh canh giữ xung quanh nhà ta lại tăng lên gấp bội.

Ta ngồi thẫn thờ nơi sân nhỏ, tinh thần có chút uể oải, chán nản. Thẩm Thiện Chính cũng trở nên vô cùng nôn nóng, cáu kỉnh:

"Tên ác nhân kia sao vẫn chưa thấy vác mặt về nữa chứ, làm ta chẳng có ai để đấu khẩu cùng."

Nó vừa đá đá mấy viên sỏi dưới chân chơi đùa vừa lầm bầm: "Hơn nữa hắn đã hôn sư phụ rồi mà lại dám quất ngựa truy phong chạy mất dạng như vậy, quả thực là một tên phụ tình lang."

Nó hoàn toàn chẳng hề chú ý tới việc ta và Bùi Doanh thảy đều là nam nhân. Ta dở khóc dở cười bảo: "Vậy nếu hắn trở về, ngươi có bằng lòng đáp ứng chăng?"

"Có về cũng tuyệt đối không thèm! Sư phụ của ta xứng đáng có được thứ tốt nhất trên đời này!"Thẩm Thiện Chính vạn phần bảo bọc ta, "Trừ phi hắn là hoàng đế thì còn xem xét lại."

Ta đang ngụm nước trong miệng liền bị câu nói của nó làm cho phun phèo phèo ra ngoài.

Liên tiếp mấy ngày sau đó thảy đều bặt vô âm tín, không có chút tin tức nào của Bùi Doanh truyền về. Lại một ngày nọ, có một toán binh lính khác rầm rộ xông vào nhà, những người còn lại vội vã hộ tống hai chúng ta rời đi.

Nhưng dẫu vậy vẫn không tránh khỏi có thương vong xảy ra, thôn xóm hoàn toàn bị san phẳng, hủy hoại trong biển lửa.

Thẩm Thiện Chính nhìn căn thôn làng chỉ trong một đêm đã trở nên hoang tàn, đổ nát mà không khỏi rơi nước mắt: "Cha mẹ ta năm đó cũng là bị đám quan binh tàn bạo kia sát hại dã man như vậy."

Ta ôm chặt lấy nó vào lòng, ký ức lại ùa về những năm tháng chiến hỏa liên miên, lưu lạc tấm thân, thấp thỏm lo âu trước đây. Ta thầm cầu nguyện cho Bùi Doanh được bình an vô sự.

Chúng ta được hộ tống một mạch xuôi nam, khoảng cách với kinh thành ngày một xa xôi, số lượng quan binh hộ tống dọc đường còn sống sót cũng ngày một ít đi. Mãi cho đến khi tới được một địa phương nọ, hai thầy trò mới xem như tạm thời ổn định cuộc sống.

Thấm thoát lại trôi qua một năm trời.

Khi lập xuân, chiến sự dường như đã được bình định xuống, trên đường phố không còn hỗn loạn như trước nữa, những tiểu thương lớn gan lớn mật đã bắt đầu dựng quầy mở cửa buôn bán trở lại. Một ngày nọ, Thẩm Thiện Chính lén lút ra ngoài mua sắm đồ đạc, lúc trở về nước mắt nước mũi lại tèm nhem khắp mặt, nó run rẩy chìa ra một tờ giấy vết nhăn nhúm cho ta xem.

Vừa nhìn thấy mấy chữ được in đậm "Hàng phục bị sát hại" kia, ta suýt chút nữa là ngã quỵ xuống đất.

Ngày hôm sau, tân hoàng chính thức tuyên cáo đăng cơ xưng đế, cải niên hiệu thành Chiêu Định. Thời đại thuộc về Bùi Doanh, đã hoàn toàn kết thúc rồi.