Chương 7

Trên đường trở về kinh thành, ta vẫn duy trì thói quen ngồi bên trong xe ngựa như cũ. Kỳ Chiêu đã năm lần bảy lượt tới mời gọi ta xuống để cùng cưỡi chung một ngựa với hắn, nhưng thảy đều bị ta thẳng thừng từ chối.

Kể từ cái ngày Kỳ Chiêu thổ lộ tâm ý với ta cho đến nay, những dòng chữ kỳ lạ lơ lửng kia đã hoàn toàn biến mất không còn tăm hơi đâu nữa.

Thế nhưng vị Sử quan kia thì lại tuân thủ nghiêm ngặt mệnh lệnh trước đây của ta, suốt ngày cứ dán chặt ánh mắt vào cử chỉ hành vi giữa ta và Kỳ Chiêu.

Ban đầu ta vốn định mượn tay Sử quan để chứng minh cho sự trong sạch của bản thân, thật không ngờ đến cuối cùng ta và Kỳ Chiêu lại biến thành mối quan hệ bất chính, không trong sạch thật rồi.

Ta lo lắng Sử quan sẽ nhìn ra manh mối gì đó rồi lại sinh ra chuyện không hay, chính vì vậy nên mới cố tình kéo giãn khoảng cách với Kỳ Chiêu.

Thế nhưng Kỳ Chiêu thì lại tỏ ra vô cùng bất mãn. Hắn mới vừa ở bên cạnh ta không được bao lâu, chính là khoảng thời gian mật ngọt như sơn như vịnh, làm sao hắn có thể nhẫn nhịn được việc suốt cả chặng đường dài mà không thể có chút tiếp xúc thân mật nào với ta cho được.

Thế là Kỳ Chiêu liền nghĩ ra một diệu kế. Hắn nửa đêm lén lút đem chiếc xe ngựa làm cho hư hỏng, để rồi ngày hôm sau bày ra vẻ mặt vô cùng đắc ý, nghênh ngang mà nhìn ta.

Vị Sử quan đứng bên cạnh liền ra vẻ vô cùng săn đón, thấu hiểu mà lên tiếng:

"Yến đại nhân, ngài cứ cùng Kỳ tiểu tướng quân cưỡi chung một ngựa đi ạ, thật không ngờ chiếc xe ngựa này lại dễ hư hỏng đến như vậy."

Kỳ Chiêu mưu kế ôm trọn, đắc ý đến mức còn vui mừng hơn cả khi đánh thắng trận nữa kìa.

Ta trầm giọng cảnh cáo hắn không được phép làm càn, làm bậy. Kết quả là trên mặt hắn thì bày ra vẻ vô cùng nghiêm túc, chính kinh, nhưng ở phần dưới thì cứ không ngừng áp sát, cọ xát vào người ta. Không chỉ có vậy, đến lúc ta bảo hắn hãy yên phận chút đi thì hắn lại trưng ra bộ mặt vô cùng vô tội mà thanh minh:

"Biết làm sao được, cứ hễ áp sát vào người ngươi là ta lại biến thành cái dạng này rồi."

Đêm cuối cùng trước khi về tới nơi, ta và Kỳ Chiêu đã cùng ở chung trong một căn phòng.

Khó khăn lắm mới về tới kinh thành, cho dù ta và Kỳ Chiêu có quyến luyến, không nỡ rời xa nhau đến nhường nào đi chăng nữa, thì trước mắt ta vẫn còn một đống sự vụ chất cao như núi đang chờ đợi mình giải quyết.

Ta trước tiên tiễn vị Sử quan kia rời đi. Sử quan nói với ta:

"Yến đại nhân ngài cứ yên tâm đi, suốt cả chặng đường vừa rồi hạ quan đều đã ghi chép lại một cách chân thực nhất mọi hành vi cử chỉ giữa ngài và Kỳ tiểu tướng quân rồi ạ."

Sắc mặt ta có chút không tự nhiên, vội vàng qua loa vài câu rồi nhanh chóng rời đi. Sau khi ta đi rồi, vị Sử quan kia mới đặt bút viết xuống những dòng chữ cuối cùng của cuốn sổ:

【Khi ấy, chiến sự ở Bình Sa vừa mới bình định, Chiêu cùng Minh cùng sóng vai cưỡi ngựa trở về kinh thành. Giữa đường xe ngựa bị hỏng, không thể cùng di chuyển riêng biệt, bèn cùng cưỡi chung một ngựa. Hai người nói cười tự nhiên, không hề có chút hiềm khích, cách biệt nào, người ngoài nhìn vào đều phải thốt lên lời cảm thán rằng: Tình cảm bằng hữu thâm giao, hòa mục đến nhường này, dẫu có là Quản Bào tái thế cũng chẳng thể hơn được vậy.】

Chuyện có nặng nhẹ nông sâu, ta lập tức thân hành tiến cung trước để diện thánh. Ta y như thật mà bẩm báo lại với Hoàng đế rằng Kỳ gia ở biên cương hoàn toàn không hề có chút ý đồ mưu phản nào cả. Hoàng đế phất phất tay, không nói gì thêm nhiều.

Thực ra Hoàng đế sớm đã cài cắm tai mắt, nhãn tuyến của mình ở vùng biên ải rồi, Kỳ gia là người như thế nào trong lòng lão tự khắc đã có tính toán riêng.

Có điều lão vốn là kẻ có tính khí đa nghi, luôn muốn phái thêm người đi thám thính xem liệu những chuyện đó có phải là sự thật hay không mà thôi.

Nhưng chuyện là thật hay giả, trong lòng lão chắc chắn đã tự đưa ra phán đoán cho riêng mình rồi.

Đồng thời, ta cũng đem chuyện bản thân bị thích khách tập kích ở giữa đường bẩm báo lên cho Hoàng đế:

"Chúng thần có bắt sống được một tên, hắn khai nhận bản thân là người do Thừa tướng phủ phái tới. Vi thần lo lắng kẻ này có tâm tư cố tình bôi nhọ, vu oan giá họa cho đại thần triều đình nên không dám tự tiện chuyên quyền, bèn áp giải hắn trở về đây để giao cho bệ hạ toàn quyền xử lý, định đoạt."

Sắc mặt Hoàng đế khẽ biến đổi, ngưng trọng, liền phân phó người xuống để tiếp nhận chuyện này.

Ta biết rõ chỉ dựa vào bấy nhiêu thôi thì hoàn toàn không thể lật đổ được Thừa tướng ngay lập tức, nhưng có thể gieo vào trong lòng Hoàng đế một hạt giống hoài nghi, như vậy cũng đã là tốt lắm rồi.

Quả nhiên, trong suốt mấy năm sau đó, Hoàng đế đã hoàn toàn đánh mất đi lòng tin tưởng, sủng ái đối với Thừa tướng như trước đây.

Thừa tướng cũng tự biết đạo lý phải biết tiến lui đúng lúc, đúng chỗ, bèn một lần nữa dâng tấu chương xin cáo lão hồi hương.

Hoàng đế chuẩn y, để biểu thị sự chu đáo, thể tuất của mình đối với Thừa tướng, lão đã an bài cho con trai của Thừa tướng vào làm việc tại Công bộ — một nơi vốn được coi là béo bở, có nhiều dầu nước nhất trong triều.

Thế nhưng đối phó với một kẻ có cái đầu óc ngu xuẩn như con trai của Thừa tướng thì đối với ta mà nói lại là một chuyện vô cùng dễ dàng.

Ta cùng Kỳ Chiêu lên kế hoạch phối hợp với nhau, chuốc cho con trai Thừa tướng say khướt đến bất tỉnh nhân sự, rồi bức hỏi xem năm xưa có phải chính hắn đã phái người tới đánh đập ta một trận hay không.

Sau khi nhận được câu trả lời "Phải" từ miệng gã, Kỳ Chiêu lập tức xắn ống tay áo lên rồi lao vào tẩn cho gã một trận tơi bời hoa lá trước để giúp ta hả giận.

Chờ đến khi Kỳ Chiêu giúp ta phát tiết xong ngọn lửa phẫn nộ trong lòng, chúng ta mới đem những chứng cứ đã được bố trí sẵn từ trước ra, ép con trai Thừa tướng phải ấn dấu vân tay của mình lên đó.

Ngày hôm sau, Ngự Sử đài đồng loạt dâng tấu đàn hạch con trai Thừa tướng với tội danh lơ là chức trách, nhận hối lộ bừa bãi. Hoàng đế tuổi tác đã cao, hành sự ngày càng trở nên thiếu kiên nhẫn, lão liền đem chuyện này giao toàn quyền cho Thái tử xử lý. Thái tử vốn là người căm ghét nhất đám tham quan ô lại, liền lập tức ra chỉ dụ cách chức, lưu đày con trai Thừa tướng ra nơi biên ải xa xôi.

Năm Thừa An thứ mười bảy, sơn lăng băng hà, Hoàng đế băng hà. Thái tử chính thức đăng cơ kế vị, cải niên hiệu thành Gia Hựu.

Tại đại điển đăng cơ trang nghiêm, toàn bộ văn võ bá quan đều dùng ánh mắt vô cùng nghiêm túc, kính cẩn mà nhìn về phía tân đế. Thế nhưng Kỳ Chiêu lại to gan lớn mật mà lén lút vươn tay ra nắm chặt lấy tay ta, còn tinh nghịch nháy mắt với ta một cái.

Hai chúng ta đều tự hiểu rõ trong lòng rằng, cơ hội mà chúng ta bấy lâu nay hằng khổ công chờ đợi, cuối cùng cũng đã tới rồi!

END.